ここ数年、警察庁が公表している交通事故による死者数は、1996年に年間の交通事故死者が1万人を下回ってから順調に減り続け、2001年は8747人。初めて9000人を下回りました。
しかし実はこの数字は、事故発生から24時間以内に死亡した人数のみを示すもので、2日後や3日後に亡くなった人の数は含まれていません。ちなみに、2001年の30日死者(交通事故から24時間経過後30日以内に死亡した人数)は、1313人。合計すると、30日以内に交通事故で亡くなった人は10060人にのぼるのです。
また、以下の表からも読み取れる通り、人身事故そのものの発生件数と負傷者数はここ数年で史上最悪の記録を更新中で、2000年の負傷者数は115万人を超えました。これは日本の国民の100人に1人が、1年に1回、何らの形で交通事故の被害に遭っているという計算になります。このように交通事故は決して他人事ではありません。
| 1993年 | 1994年 | 1995年 | 1996年 | 1997年 | 1998年 | 1999年 | 2000年 | 2001年 | |
| 24時間死者 | 10,942 | 10,649 | 10,679 | 9,942 | 9,640 | 9,211 | 9,006 | 9,066 | 8,747 |
| 30日死者 | 2,327 | 2,119 | 1,991 | 1,732 | 1,614 | 1,594 | 1,366 | 1,337 | 1,313 |
| 30日以内死者 | 13,269 | 12,768 | 12,670 | 11,674 | 11,254 | 10,805 | 10,372 | 10,403 | 10,060 |
| 負傷者 | 878,633 | 881,723 | 922,677 | 942,203 | 958,925 | 990,675 | 1,050,397 | 1,155,697 | 1,180,955 |
交通事故は誰にも起こりうるものです。そして、起こってしまった交通事故への自衛手段としては、今のところ「保険」に加入しておくことが最も有効な方法と言えます。